มหาวิทยาลัยในแอฟริกาดึงดูด นักศึกษา เพิ่มมากขึ้นในแต่ละปี ในบางกรณี ตัวเลขเหล่านี้ได้รับแรงผลักดันจากนโยบายของรัฐบาลที่ออกแบบมาเพื่อทำให้มหาวิทยาลัยมีความน่าสนใจมากขึ้นในหมู่คนหนุ่มสาว ในประเทศอื่นๆ เช่น ไนเจอร์ ระบบการศึกษาระดับปริญญาได้รับการปรับปรุงใหม่เพื่อดึงดูดนักศึกษาให้เข้าเรียนในระดับอุดมศึกษามากขึ้น ในแอฟริกาใต้ ความเร่งรีบของนักศึกษาที่หวังว่าจะได้เข้าเรียนกลับกลายเป็นเรื่องน่าสลดใจในปี 2555 เมื่อผู้หญิงคนหนึ่งเสียชีวิตและมีผู้ได้รับบาดเจ็บ
17 คนจากเหตุการณ์แตกตื่นที่มหาวิทยาลัยโจฮันเนสเบิร์ก
การแย่งชิงการรับเข้าเรียนเป็นเรื่องน่าเศร้าและน่าตื่นเต้นไปพร้อม ๆ กัน น่าสลดใจเพราะมันแสดงให้เห็นถึงการที่นักเรียนจำนวนมากตกอยู่ภายใต้เงื่อนไขที่ไม่เหมาะสมในยุคของเทคโนโลยีการลงทะเบียนที่ซับซ้อน และน่าตื่นเต้นเพราะเป็นการยืนยันการแสวงหาโอกาสทางการศึกษาที่สูงขึ้นอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน ต้องขอบคุณกฎหมายและนโยบายที่ก้าวหน้าตั้งแต่ปี 1997
แต่ในขณะที่นักศึกษาต่อสู้เพื่อตำแหน่งในมหาวิทยาลัย 25 แห่งของประเทศ การลงทะเบียนเรียนที่วิทยาลัยเทคนิคและอาชีวศึกษาและการฝึกอบรม (TVET) กลับล่าช้า
ในปี 2549 มีนักศึกษา 361,186 คนลงทะเบียนเรียนในวิทยาลัย ในปี 2014 มีนักศึกษาประมาณ 538,000 คนที่ลงทะเบียนเรียน ซึ่งเป็นอัตราการเติบโตที่ค่อนข้างคงที่ในช่วงแปดปีที่ผ่านมา
ในทางกลับกัน การลงทะเบียนเรียนในมหาวิทยาลัยอยู่ที่ 741,383 คนในปี 2549 และประมาณว่ามากกว่าหนึ่งล้านคนในปี 2557
วิทยาลัยของรัฐลงทะเบียนเรียนเทียบเท่ากับ 1 ใน 3 … ของผู้เรียนที่ลงทะเบียนเรียนในระดับอุดมศึกษา ซึ่งตามหลักการแล้วสถานการณ์ควรเป็นไปในทางอื่น
ซึ่งตรงกันข้ามกับเซเชลส์ บอตสวานา และมอริเชียส ซึ่งมีจำนวนนักศึกษาที่ลงทะเบียนในการฝึกอบรมสายอาชีพมากกว่านักศึกษาในมหาวิทยาลัย
เหตุใดจึงเป็นเช่นนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในประเทศที่ขาดแคลนทักษะอย่างรุนแรง ควรหมายความว่าการฝึกอบรมสายอาชีพมีความสำคัญเป็นอันดับแรก คำตอบส่วนใหญ่ดูเหมือนจะอยู่ในประวัติศาสตร์
ความคล้ายคลึงกันกับประสบการณ์ของสหรัฐหลังการปลดปล่อย
ในช่วงกลางศตวรรษที่ 19 และต้นศตวรรษที่ 20 มีการถกเถียงกันอย่างรุนแรงในสหรัฐอเมริกาเกี่ยวกับว่าทาสที่ถูกปลดปล่อยเมื่อเร็ว ๆ นี้ควรประกอบอาชีพด้านวิชาการหรือด้านเทคนิค / อาชีพ นักสังคมวิทยา WEB Du Bois สนับสนุนมุมมองเดิม บุ๊คเกอร์ ที. วอชิงตัน ผู้ก่อตั้งสถาบัน ทัสเค กีในแอละแบมา วัตถุประสงค์หลักของสถาบันคือการช่วยให้อดีตทาสพัฒนาทักษะทางการตลาด
เกือบหนึ่งศตวรรษต่อมา การถกเถียงในลักษณะเดียวกันนี้เกิดขึ้นไม่นานหลังจากที่หลายประเทศในแอฟริกาได้รับอิสรภาพจากการปกครองอาณานิคม นักวิชาการและนักเขียน Philip J. Fosterเข้ารับการศึกษาในไนจีเรียและกานาเพื่อพยายามทำความเข้าใจว่าทำไมชาวแอฟริกันจำนวนมากจึงนิยมปริญญาของมหาวิทยาลัยมากกว่าคุณวุฒิทางเทคนิคหรือสายอาชีพ
พูดง่ายๆ ก็คือ ฟอสเตอร์พบว่าการศึกษาเชิงวิชาการมีชื่อเสียงมากกว่า เพราะผู้สำเร็จการศึกษาจะได้รับสิทธิ์ในการเข้าถึง:
การรับรู้และค่านิยมเหล่านี้หยั่งลึกในชุมชน และวิธีการที่ระบบได้รับประโยชน์ ใช้ประโยชน์ กีดกัน และรวมถึงพลเมืองประเภทต่างๆ ได้หล่อหลอมชุมชนเหล่านั้น
นอกจากนี้ยังควรสำรวจกฎหมายที่สะท้อนคำพูดของสถาปนิกการแบ่งแยกสีผิว Hendrik Verwoerd:
ไม่มีที่สำหรับ (คนเป่าโถว) ในประชาคมยุโรปเหนือระดับของแรงงานบางรูปแบบ … จะมีประโยชน์อะไรในการสอนคณิตศาสตร์เด็กเป่าโถวเมื่อไม่สามารถใช้ในทางปฏิบัติได้? มันค่อนข้างไร้สาระ การศึกษาต้องอบรมสั่งสอนผู้คนตามโอกาสในชีวิตตามขอบเขตที่เขาอาศัยอยู่
กฎหมายเช่นพระราชบัญญัติเหมืองแร่และการทำงานปี 1911 พระราชบัญญัติการฝึกงานปี 1922 พระราชบัญญัติการจองงานปี 1926 และพระราชบัญญัติการศึกษา Bantu ในปี 1953 ล้วนสมคบกันเพื่อให้ชาวแอฟริกาใต้ผิวดำอยู่ในช่องว่างที่แกะสลักไว้สำหรับพวกเขา
ประวัติการเลือกปฏิบัติในการทำงานนี้ยังคงอยู่ในจิตใจของชาวแอฟริกาใต้ผิวดำจำนวนมาก แม้ว่าเศรษฐกิจการเมืองจะเปลี่ยนแปลงอย่างเห็นได้ชัดก็ตาม
ผู้คนยังคงติดตามผลงานทางวิชาการต่อไปเพราะถูกมองว่านำไปสู่โอกาสในการทำงานด้านการกำกับดูแลหรือการจัดการในท้ายที่สุด เส้นทางสายอาชีพหรือสายเทคนิคมักถูกมองว่าเป็น“สถานะต่ำต้อย ”
มีความไม่ลงรอยกันอย่างชัดเจนระหว่างทัศนคติที่ได้รับการบอกเล่ามาในอดีตและทัศนคติที่ยังคงอยู่กับโอกาสที่ได้รับจากสมัยการประทานประชาธิปไตยใหม่
แอฟริกาใต้ต้องการมาตรการแก้ไขอย่างกว้างขวางในทุกระดับของสังคมเพื่อเปลี่ยนทัศนคติเชิงลบของผู้คนที่มีต่อวุฒิการศึกษาของ TVET รัฐบาลต้องจัดสรรเงินมากขึ้นให้กับสถาบัน TVET แต่การทุ่มเงินให้กับวิทยาลัยเพียงอย่างเดียวนั้นไม่เพียงพอ
